Впервые он был отмечен согласно резолюции Генеральной Ассамблеи ООН 22 декабря 1989 года, как Международный день по уменьшению опасности стихийных бедствий, в рамках Международного десятилетия по уменьшению опасности стихийных бедствий 1990-1999.
Цель Дня заключается в повышении уровня осведомленности о том, как люди принимают меры для снижения риска бедствий.
Международная стратегия по уменьшению опасности бедствий преследует, прежде всего, цель проведения разъяснительной работы среди населения о доступных средствах по предотвращению перерастания опасностей в катастрофы.
