Пожары на Руси издавна были одним из самых тяжких бедствий. С незапамятных времен стихия огня уничтожала все на своем пути, пожару приписывались сверхъестественные силы, он считался «Карой небесной за грехи людские». В древних летописях содержатся описания грандиозных пожаров, сметавших целые города.
По наблюдениям историков, вплоть до XV века, в России пожар в городе считался большим, если сгорало несколько тысяч дворов. О пожаре, который уничтожал 100–200 дворов, даже не упоминали. Простота возведения жилых построек, избыток строительного материала (леса было предостаточно) позволяли легко восстанавливать пострадавшие селения. Поэтому уже тогда складывалось пренебрежительное отношение населения к мерам пожарной безопасности.
Развитие крупных городов привело к увеличению их населения, строительству новых зданий. Увеличились масштабы пожаров. Низкий уровень общественной организации и технической культуры оказывали негативное влияние на катастрофические последствия возникающих пожаров. С укреплением городов, развитием и концентрацией средств производства увеличились убытки от пожаров.
В продолжение многих веков борьба с огнем на Руси велась в форме ужесточения наказания виновников пожаров, привлечения населения к тушению пожаров, принятия мер предупредительного характера и даже использования воинских формирований для борьбы с пожарами.
Принимались многочисленные противопожарные правила, которыми государственные структуры хотели оказать влияние на обстановку с пожарами, соблюдение населением мер предосторожности обращения с огнем. В частности, стала вводиться ответственность за поджоги, небрежное отношение с огнем. Вышедший в XI веке сборник законов, известный под названием «Русская правда», установил, что поджигатель и члены его семьи за содеянное обращались в рабство, а их имущество шло в казну. Судебник 1497 г. усиливает меру наказания за поджог: «Зажигальщику живота не дать, казнить его смертной казнию».
Организация пожарной службы на Руси связана с именем великого князя Московского и всея Руси Ивана III (1440-1505 гг.). В 1504 г. издаются противопожарные правила, которыми запрещается топка бань и изб летом без крайней необходимости. Запрещалось также с наступлением сумерек зажигать в доме свечи.
Кузнецам и другим ремесленникам, которые использовали в своем деле огонь, разрешалось устраивать плавильни и горны вдали от строений и жилищ.
Если сборник древнерусских законов содержал законодательные меры только против поджигателей, то меры Ивана III в отношении ремесленников были первым нормативным актом противопожарной безопасности на Руси. Из него следует, что главной причиной большинства пожаров была полная беспечность населения при использовании огня.
Основная техника для борьбы с огнем – ведра, топоры, ломы, рогатины, багры, заступы, крючья, лестницы. Важнейшей заботой каждого города было водоснабжение. Поэтому подавляющее большинство городов воздвигалось на берегах рек. Главным способом борьбы с огнем был снос ближайших к пожару строений. Для спасения не загоревшихся построек их закрывали войлочными или брезентовыми щитами, которые поливали водой.
В 1547 году после крупного пожара в Москве царь Иван IV Грозный издал закон, обязывающий московских жителей иметь во дворах и на крышах домов бочки, наполненные водой. Для приготовления пищи предписывалось строить печи и очаги на огородах и пустырях вдали от жилых строений. В то время появились первые ручные насосы для тушения пожаров, которые назывались тогда водоливными трубами.
В апреле 1649 г. царь Алексей Михайлович издал «Наказ о градском благочинии», который по существу заложил организационные основы профессиональной пожарной охраны в Москве.
В XVII– XVIII веках во многих странах уже появляются пожарные службы, а вместе с ними — изобретения и технические устройства для борьбы с пожарами: наблюдательные вышки, ручные и паровые пожарные насосы, а позже, в 1776 году, — пожарная лестница. Неудивительно, что до этого приспособления додумались не сразу: необходимость быстро эвакуировать людей с большой высоты возникла лишь с развитием многоэтажного строительства. Изначально пожарные использовали обычные приставные лестницы, но опираться на горящее здание оказалось делом ненадежным. И как всегда, пальму первенства за столь полезное изобретение оспаривают сразу несколько конструкторов.
8 апреля 1776 года в США было запатентовано устройство, значение которого трудно переоценить. Речь идет о пожарной лестнице. Эта вроде бы нехитрая конструкция облегчила опасный труд пожарных и спасла тысячи жизней – ведь с тех пор, как дома стали многоэтажными, проживание выше второго-третьего этажей при пожаре оказывалось смертельно опасным. Первая, американская, лестница была высотой чуть менее десяти метров. Выдвижную пожарную лестницу, с помощью которой можно было подняться уже на 20 метров, что в ту пору было выше окон последних этажей, в 1777 году сконструировал петербургский слесарный мастер французского происхождения Пьер Дальгерн.
Неофициально пожарные служители Царской России отмечали свой общий праздник 6 декабря (или 19 декабря по новому стилю). В этот день почитают святого Николая Чудотворца и называется он «Никола зимний». Это было связано с тем, что святой Николай Чудотворец был покровителем не только моряков, но и огнеборцев.
Профессиональная пожарная охрана в том виде, в каком она сложилась к середине XIX века, просуществовала до 1917 года. После Октябрьской революции 1917 г. проблемы борьбы с пожарами были поставлены на уровень важнейших и первоочередных задач государства. Уже 17 апреля 1918 года российским правительством был подписан декрет «Об организации государственных мер борьбы с огнем», который на многие годы стал определяющим документом, обозначившим основные направления развития и совершенствования пожарной охраны страны. А день 17 апреля долгие годы считался днем пожарной охраны.
21 декабря 1994 г. президентом Российской Федерации был подписан Федеральный закон «О пожарной безопасности». Отныне проблема пожарной безопасности перестала быть проблемой только противопожарной службы. По закону — это одна из важнейших функций государства. В Законе комплексно рассмотрены вопросы по обеспечению пожарной безопасности; определен статус ГПС МВД России как основного вида пожарной охраны; определены полномочия органов государственной власти, предприятий, должностных лиц, граждан.
В 1999 году в ознаменование 350-летия Наказа царя Алексея Михайловича принято решение о переносе даты ежегодного праздника «День пожарной охраны» на 30 апреля. В целях сохранения преемственности в деле обеспечения пожарной безопасности, пропаганды исторических традиций, а также согласно Указу Президента Российской Федерации от 30 апреля 1999 года № 539 профессиональный праздник работников пожарной охраны отмечается ежегодно 30 апреля.
В этом же 1999 году в память о трагической гибели пятерых пожарных в лесном пожаре в Австралии был установлен Международный день пожарных. Отмечается он 4 мая. Дата была выбрана в честь святого Флориана Лорхского, покровителя пожарных, память которого католическая церковь отмечает 4 мая. 2 декабря 1998 года в регионе Линтон (штат Виктория, Австралия) разбушевался масштабный лесной пожар.
Местные пожарные вызвали подмогу. Когда пятеро пожарных, отправившихся на помощь, въехали в зону огня, ветер внезапно поменял направление. Пожарную машину охватило пламя, и все пятеро погибли.
Международный день пожарных был установлен в память об этих трагических событиях. В этот день отдают дань памяти пожарным, погибшим на службе, и демонстрируют свою благодарность и уважение тем, кто каждый день рискует своими жизнями ради спасения чужих. Символом Международного дня пожарных является красно-синяя лента длиной пять сантиметров и шириной один сантиметр. Два разных цвета соединяются в середине ленты, красный цвет символизирует огонь, а синий — воду. Кроме того, эти цвета используют службы экстренной помощи во многих странах мира. Международный день пожарных отмечают не только пожарные, но и все работники служб экстренной помощи.
Инструктор противопожарной профилактики 121 ПЧ ОГПС Волховского района, М.В.Черноусова
